Гитары PRS

Американец Пол Рид Смит (Paul Reed Smith) сделал для гитарного мира больше, чем кто-либо другой из наших современников. Если бы не он, то все так до сих пор и играли бы только на Gibson и Fender. Электрогитара PRS из его собственной мастерской – это не просто музыкальный инструмент, но и подлинное произведение искусства. А начинал он их собирать еще в начале 70-х. Будучи студентом колледжа, Пол познакомился с Дереком Сент-Холмсом, который тогда пел и играл на ритм-гитаре у Теда Нюджента и много гастролировал по США и Канаде. Однажды Сент-Холмс взял гитару Смита с собой на гастроли и предложил купить кому-то из коллег, рассказав, кем и где она сделана. С тех пор и началось история PRS.

Пол Рид Смит со своими гитарами

Мистер Смит тесно контактировал с Тэдом Маккарти, тогдашним президентом Gibson и автором культовой модели Flying V, результатом чего стала не конкуренция, а сотрудничество. Именно с учетом рекомендаций Тэда Маккарти, опытного бизнесмена, и была создана знаменитая серия PRS Guitars, включающая как «доски», то есть solid body guitars, так и полуакустические гитары (hollow body), быстро заслужившие в Америке репутацию инструментов высочайшего класса. В линейке продукции знаменитого теперь Смита есть и подписная гитара PRS McCarty, которую он посвятил своему учителю – Тэду Маккрти.

PRS Hollowbody II

Смит сразу же показал себя подлинным новатором. Разработанные им некоторые детали до сих пор остаются непревзойденными.

Оригинальный дизайн головок грифа был почти совершенным. Оптимальный угол наклона обеспечивал наименьшую механическую нагрузку и гарантировал, в совокупности с оригинальной конструкцией зажима верхнего порожка, очень высокую стабильность строя.

Колки гитар PRS

Корпуса большинства гитар изготовлены из красного дерева и отделаны кленовым шпоном, который способен создавать красивые узоры, похожие на языки пламени или тигровую шкуру. Ограниченной серией выпускаются корпуса с отделкой белым лимбо (древесиной Korina Luthiers). В качестве материала для грифов обычно используется красное дерево, а также, для некоторых моделей, клен или палисандр. Накладка на гриф делается исключительно из палисандра.

Маркеры ладов на накладке выполнены в виде «лун» или «птичек» из перламутра. «Лунные» инкрустации могут показаться стандартными кружками, но при внимательном рассмотрении видно, что они состоят их двух разных полумесяцев, а «птичек» производитель ставит разных для каждой позиции на грифе.

Отдельно нужно сказать о «железе». Кроме уже упомянутого оригинального комплекта колков и верхнего порожка, гитары PRS могут комплектоваться тремя разными «машинками». Первая – моноблочная подставка с подстраиваемым порожком под каждую струну, вторая – патентованная RPS-тремоло на базе «фендеровской» с возможностью понижения тона при нажатии на рычаг, и третий, дополнительный вариант — конструкция с отдельным механизмом крепления струн и отдельно стоящей на деке подставкой с регулируемыми порожками. Кроме того, предлагается гитара Floyd Custom 24 с фирменной «машинкой» Floyd Rose, позволяющей и повышать, и понижать тон.

PRS Custom 22

За первые десять лет существования торговой марки производились всего две модели, это PRS, более известная как Standard (ее выпуск прекратили в 1987) и популярнейшая PRS Custom 22, выпускающаяся до сих пор почти в первоначальном виде – в 1991 году поворотный переключатель был заменен «фендеровским» пятипозиционым. Сегодня эта гитара предлагается и в варианте с 24 ладами – Custom 24.

PRS Custom 24

С 1994 в продажу поступила уже упомянутая PRS McCarty, первые 100 экземпляров были пронумерованы и подписаны, выпускалась она до 2007 года, а в 1995 была представлена PRS McCarty Standard с корпусом из красного дерева, которая производится до сих пор.

Гитара PRS McCarty

Тогда же появляется подписная модель Carlos Santana – точная копия гитары, которую тот приобрел у никому еще неизвестного мастера в 1980 году и стал фактически первым его дистрибьютором.

С середины 90-х годов часть производства была перенесена в Южную Корею, где и выпускается серия SE, включающая, кроме модели PRS Custom 24, еще и бас-гитары Kestrel и Kingfisher. А с 2013 года в США была запушена серия S2, включающая модели Standard 22, PRS Custom 22, PRS Mira и другие. Всего выпущено около полусотни моделей.

PRS SE Kestrel Bass

Карлос Сантана впервые сыграл на гитаре PRS в записи альбома Zebop 1981 года. Сегодня подписная гитара PRS Santana – эталонный инструмент с 24-ладовым грифом, снабженный «машинкой» с тремоло и с инкрустированной «птичками» палисандровой накладкой.

Гитара PRS Santana

На PRS 513 – редкой гитаре с пятью звукоснимателями и 13 различными саундами – играет Мартин Барр из группы Jethro Tull. Эта гитара имеет два переключателя – пятипозиционный, коммутирующий датчики, и трехпозиционный, позволяющий менять конфигурацию датчиков с хамбакеров на синглы.

Гитара PRS 513

Начиная с 2008 года Эл ди Меола играет на подписной PRS Al Di Meola Prism. Это длинномензурная (25 дюймов) гитара с 22 ладами на грифе и корпусом, склеенным из клена и красного дерева.

Эл Ди Меола с гитарой PRS Prism